Своим названием знаменитый залив обязан сибирской реке Баргузин, впадающей в залив на его восточной оконечности.
Баргузинский залив - самый большой и один из самых красивых и величественных заливов озера Байкал. Залив углубляется в сушу на 30 км и имеет площадь около 700 кв. км. Глубина залива составляет величины от одного метра в устье реки Баргузин до 1000 метров у входа в залив.
Находится залив на полуострове Святой Нос, который отличает особо гористый рельеф на самом горном полуострове Байкала. Соединяет же полуостров с материков едва заметный перешеек. Перешеек разделяет Баргузинский и Чивыркуйский заливы. На перешейке со стороны Баргузинского залива расположен самый большой и живописный песчаный пляж на Байкале, его протяженность более 25 км.
Северная часть залива считается отдельным заливом и называется Култук.
Что касается Баргузинского заповедника, то о нем надо рассказать отдельно. Вот уже многие годы этот действительно уникальный, впечатляющий заповедник привлекает внимание не только российских любителей и ценителей природы, но и огромное количество зарубежных.
В эпоху тотальной промышленной и хозяйственной экспансии на дикую природу этот удивительный край все еще хранит почти первозданный вид и чистоту.
История заповедника восходит своими корнями к концу XIX века и связана с резким сокращением добычи соболя на северо-восточном побережье Байкала. По распоряжению Николая II в 1914 году в эти края была направлена научная экспедиция под руководством профессора Г. Доппельмайера, которая высадилась в поселке Сосновка ‑ в самом центре проживания байкальских эвенков. Экспедиция в течение двух лет занималась изучением баргузинского соболя и природных условий данного региона. Результатом же ее исследований явилась организация в 1916 году на западных склонах Баргузинского хребта охотничьего заповедника площадью 200 000 гектар.
Но конечно, только в наши дни, а именно в 1986 году, Баргузинскому государственному заповеднику был присвоен статус биосферного.
Современная территория заповедника составляет более 300 000 гектар и включает в себя строго охраняемую нетронутую зону почти в 260 000 гектар.
Основную территорию Баргузинского хребта, высота которого достигает 2840 м над уровнем моря, отличает удивительно ярко выраженный альпийский характер. Здесь можно увидеть целую цепь острых зубчатых вершин, скалистые гребни и пирамидальные пики. Большая часть их в течение почти всего года покрыта белоснежным снегом. И все эти восхитительные гребни и пики часто обрываются головокружительными стенами и уступами. Многочисленные озера, висячие долины с уступами, невиданные нагромождения камней свидетельствуют о титанической работе планеты, а именно ‑ ее древних ледников.
На территории заповедника берут начало одиннадцать рек, впадающих в Байкал, и здесь можно встретить довольно большое количество крутых порогов и водопадов. Большинство речных истоков находится в зоне высокогорных каровых озер.
Другим чудом природы являются долины рек Езовка, Большая, Таламуш и Давшее, где расположены термальные источники с температурой воды, достигающей свыше 70 градусов.
Северо-восточное побережье Байкала отличается суровым континентальным климатом, здесь самый холодный участок Прибайкалья. Зима на побережье продолжается в среднем 167 дней. Высота снежного покрова на равнинах достигает 70 см, а в горах ‑ до одного метра.
Ну и, безусловно, сокровищем Баргузинского заповедника является его флора и фауна. Здесь насчитывается 41 вид млекопитающих, в том числе такие уникальные представители живой природы, как соболь и его ближайшие и малочисленные родственники ‑ колонок и солонгой, а также семь видов куньих.
Здесь можно встретить бурых медведей, численность которых колеблется год от года и, к сожалению, в последнее время резко сократилась.
Вблизи Байкала также обитают небольшие кочевые стада северного оленя. Здесь же изредка можно встретить благородного оленя и кабаргу, и совсем редко ‑ косулю.
Среди исчезающих крылатых обитателей заповедника стоит отметить каменного глухаря, белую и тундровую куропатку. Весной и осенью в заповеднике в большом количестве обитают утки, встречаются средний крохаль, гоголь и кряква, значительно реже можно увидеть выводки большого крохаля, косатки, чирка-свистунка и совсем редко красавца ‑ лебедя-кликуна. На высокогорных озерах гнездятся горбоносые турпаны.
Хищных птиц в заповеднике немного. Из крупных сов здесь гнездятся длиннохвостая и бородатая неясыти, филин, ушастая сова, мохноногий сыч, воробьиный сычик и ястребиная сова. Также чаще всего можно встретить канюка, чеглока, ястреба-тетеревятника, а на побережье Байкала и по берегам рек ‑ скопу и гордого орлана-белохвоста.
Прибрежные островки облюбовали колонии речных крачек, а в таежной глуши часто встречаются такие птицы, как пухляк, поползень, московка, корольковая и зеленая пеночки, синехвостка, синий соловей, трехпалый и большой пестрый дятлы, кедровка, кукша и др. На болотах заповедника обитают немногочисленные пары серых журавлей.
В заповедных байкальских водах обитает около 25 видов рыб, среди них многочис- ленны омуль, хариус, обычен ленок, встречается таймень, осетр.
И в заключение хочется сказать: тот факт, что данный заповедник находится на территории России, ‑ это, без сомнения, большая удача и поистине великий дар, который трудно переоценить. Ведь ни для кого уже не секрет, что природный биобаланс нашей планеты нарушен и истощен и таких мест, как Баргузинский заповедник, с каждым годом становится все меньше и меньше. Но к счастью, мы еще имеем возможность любоваться и знакомиться с чудесами нашей планеты, хотя бы на территории таких заповедников, как Баргузинский.
