Внутренний туризм становится одним из приоритетных направлений государственной политики Российской Федерации в области туризма. Многие регионы России привлекают все больше туристов, там формируется современная туристическая отрасль, осваиваются новые инновационные формы организации туристического бизнеса. В этом плане одним из наиболее перспективных регионов признана Республика Бурятия. Подтверждение тому ‑ создание на территории Бурятии особой экономической зоны туристско-рекреационного типа.
Бурятия ‑ страна высоких гор, бескрайних степей, целебных источников. Буряты сохранили традиции восточного гостеприимства, поэтому здесь так активно развивается туризм: культурно-познавательный, спортивный, сельский, лечебный, экологический. В Прибайкальском районе Бурятии выделены территории под строительство туристско-рекреационной зоны. Протяженность береговой линии зоны - 94 км и расположена она в 150 км от Улан-Удэ. Именно здесь находятся главные туристские ресурсы региона: горные отроги, степные долины, густые хвойные леса, озера, горные реки, а также месторождения лечебных грязей и минеральные источники.
На территории Бурятии расположены два биосферных заповедника ‑ Баргузинский и Байкальский; один природный ‑ Джергинский, два национальных парка ‑ Тункинский и Забайкальский; более десяти природных заказников. Здесь можно совершить увлекательнейшие экологические путешествия в мир заповедной природы.
Заповедано ‑ значит священно. В таких местах не полагалось рубить деревья, косить траву, охотиться. Заповедные земли на Байкале существовали уже в те далекие времена, когда на его берегах обосновались первые поселения. Священные рощи и леса были прообразами современных заповедников. Сегодня вход на территорию любой заповедной юны возможен только с разрешения администрации заповедника и в сопровождении егеря.
Один из старейших российских заповедников ‑ Баргузинский ‑ учредили в 1916 г. Это одно из самых привлекательных мест для познания многообразия природы. Это царство суровых баргузинских гор и уютных бухт, здесь много отличных пляжей, а вода гораздо теплее, чем в основной акватории Байкала. Древние ледники оставили многочисленные следы своей деятельности: долины рек, цирки, кары. В ледниках берут начало и шумные реки: Большая, Сосновка, Шумилиха. Радуют взгляд высокогорные альпийские луга, цветущие от ранней весны до поздней осени.
Славятся далеко за пределами Бурятии мощные горячие источники в долинах рек Езовка, Давша. Температура воды в некоторых из них достигает +70 °С. Около источников обитают реликтовые и южные виды растений и животных ‑ фиалка, узорчатый полоз и др. Долины рек
богаты красной и черной смородиной, жимолостью, малиной. Здесь родина баргузинского соболя. Огромные пространства занимает кедр, дающий корм и дом множеству таежных обитателей.
Если спросить у путешествующих по Бурятии, где можно прямо с земли брать кедровые шишки, где на одном клочке земли произрастает кедровый стланик и степной мак, где черемуха и сосна стелются прямо по песку, ‑ вероятнее всего, вам назовут Чивыркуйский перешеек Забайкальского национального парка. В его состав входят неповторимые по красоте Ушканьи острова и острова Чивыркуйского залива, полуостров Святой Нос, Чивыркуйский перешеек и собственно часть акватории Байкала.
Обрывистые берега, снежники на вершинах гор, лежбища нерпы ‑ это еще не все чудеса парка. Чивыркуйский перешеек знаменит своими барханами и уникальными болотами. Здесь одно из крупнейших на Байкале мест гнездования водоплавающих птиц, обитают выдра и ондатра. В Чивыркуйском заливе есть бухта Змеиная (здесь встречаются реликтовые ужи ‑ отсюда и название) с термальными источниками. Люди приезжают сюда лечить радикулиты, остеохондрозы. Чивыркуйский залив сравнительно мелководен, поэтому летом хорошо прогревается (до 23‑24 °С). По парку проходит пять туристских маршрутов, наиболее популярен поход на самую высокую точку полуострова Святой Нос, откуда открывается великолепная панорама. И Байкал как на ладони.
Особая достопримечательность парка ‑ расположенная на Ушканьих островах метеостанция, одна из первых на Байкале, и столетний маяк ‑ теперь он работает на солнечных батареях. На Ушканьих островах удивительно мягкий климат. Каменистые берега островов служат лежбищем нерпы ‑ байкальского тюленя. Здесь достаточно пищи, надежное место для ее отдыха под защитой национального парка.
Для сохранения генофонда диких животных на территории Бурятии служит также Байкальский заповедник, занимающий южное побережье озера. Здесь обитает более полутора тысяч разновидностей животных, а число видов растений достигает двух тысяч, только редких ‑ более 60. Джунглями за повышенную влажность называют эти места. Здесь в естественных условиях изучают реликтовые растения, доставшиеся в наследство от третичных широколиственных лесов. Здесь все растения огромных размеров: дельфиниум, например, под два метра высотой. Туристы, а также специалисты-биологи и орнитологи ‑ постоянные гости заповедника.
В Байкальском для туристов построен этно-экологический городок: здесь и бурятская юрта, и эвенкийский, покрытый лиственничной корой чум, и русская парная баня с чайным домиком, и старообрядческая изба.
Еще один национальный парк Бурятии ‑ Тункинский ‑ расположен в бассейне реки Иркут. Путешествие по Тункинской долине, посещение священных мест считается школой по изучению бурятских традиций. Долина также знаменита целебными минеральными источниками. Тысячи людей приезжают круглый год, чтобы поправить свое здоровье.
В здешних местах человека городского охватывает особое чувство, заставляющее с опаской задумываться, насколько волен человек делать все, что ему заблагорассудится. Побывав здесь совсем недолго, можно если не узнать, то почувствовать Байкал.
И путешествие, где на каждом шагу открытие, может затянуться на несколько лет...