Но сначала надо рассказать о самой Тункинской долине. Думаю, читателю будет интересно, он откроет для себя немало нового. Литературы на этот счет издано достаточно в угоду туристам, и есть откуда почерпнуть материал.
Долина считается одной из природных жемчужин Бурятии, является продолжением байкальской впадины, протянувшейся почти на 200 км. Сравним, по территории она побольше территории Бельгии.
А вот откуда ее название?
На этот счет существует несколько версий. По одной из них оно произошло от этнонима «тункэн», известно с XIII века. С ним связано название давно исчезнувшего племени кериитов-тункаитов. Племена эти жили по берегам рек Онон, Кэрулен.(Монголия), Селенга и, вероятно, Иркута. Из записей Рашид-ад-дина известно, что по приказу Чингисхана эти племена были собраны под его знамена и участвовали в победоносных походах.
По другой версии оно произошло от бурятского слова «тунэхэ» (тэнэхэ), что в переводе на русский язык «блуждать, бродить».
По третьей - от эвенкийского «тунга» - барабан.
История Тункинской долины тесно связана с историей монгольского мира. Но в ней много неизвестных страниц. Некогда все население долины было подвластно монгольской империи. Поскольку монгольские войска и знать часто бывали здесь, то многие названия местности имеют происхождение от монгольского языка.
Уже тогда монголы использовали долину для отдыха, вероятно, для лечения. Некоторые из местных достопримечательностей связывают с именем самого Чингисхана, одно из таких - «Престол Чингисхана». Это живописный валун большого размера (3 на 2 м) у подножия горы Арюун Мундарга. По преданию он любил отдыхать и совершать здесь обряды, посвященные духам гор. Возможно, он действительно бывал здесь, даже лечился. Возможно, это лишь легенда.
В долине есть места, связанные с именем народного героя, ставшего в сознании народа впоследствии богом - Шаргай-Нойона - освободителя местного населения от монгольского владычества. С именем Шаргай-Нойона связаны культовые места - «Бурхан-Баабай», «Тамхи-Баряша» и другие.
Монголы принесли с собой шаманизм, который на долгое время стал религией бурят, хонгодоров и сойотов, но при этом древние языческие верования местных племен не исчезли бесследно. Их элементы вошли в культовую практику шаманизма, а впоследствии и буддизма, когда сюда пришли буддийские миссионеры.
В предгорьях Восточных Саян расположена одна из главных святынь-тотемов бурятского народа - гора-бык Буха-Нойон. В разное время место это было священным и у шаманистов, и у буддистов, и у православных христиан. Ныне оно почитается всеми, вне зависимости от вероисповедания.
Ближе к Байкалу долина расширяется от 20 до 40 км. По ней протекает река Иркут. По ее имени назван город Иркутск. Местами долина образует ряд замкнутых котловин, пересеченных отрогами Восточных Саян. Наибольшие из них Туранская, Хойтогольская, Тункинская и Торская с многочисленными озерами (около 210). Северо-западная часть долины занята Койморскими озерами. По данным геологии, несколько миллионов лет назад долина была ложем гигантского озера, но в результате геологической катастрофы вода озера прорвала перемычку и утекла в Байкал. Здесь же вершины 9 потухших вулканов, до сих пор возвышающиеся над равнинным рельефом долины. Некоторые вулканы имеют название: Хара-Болдок (вулкан Черского), Шандагатай, Тальская вершина, остальные известны под общим названием «Бугры». Ближе к Байкалу дно долины понижается от 1200 метров до 550 над уровнем моря. С севера долина ограничена достаточно крутыми склонами горной страны Восточных Саян, с юга более пологими склонами хребта Хамар-Дабан. По прогнозам ученых в отдаленном будущем долина должна опять превратиться в ложе океана, а воды озера Байкал и озера Хубсугул слиться воедино.
Засухи здесь почти никогда не бывает. По количеству солнечных дней в году долина превосходит южный берег Крыма. Особые климатические условия очень удобны для астрофизических наблюдений, поэтому здесь давно функционируют солнечные обсерватории в селах Монды, Бадары, Зун-Мурино, в 2004 году в Бадарах был установлен новый мощный телескоп.
Через долину проходит автодорога, связывающая пос. Култук на южной оконечности озера Байкал с селом Монды, находящимся на российско-монгольской границе, а также с населенными пунктами горной Оки.
В долине расположено большое количество природных и историко-культурных достопримечательностей, что делает ее очень привлекательной для туризма и отдыха. Она стала относительно самостоятельным туристским районом, близко примыкающим к другому туристскому району - горной Оке. Эти районы тесно связаны в природно-географическом, культурном и рекреационном отношении. Здесь сформировалось несколько туристских центров, через которые идет движение туристов в разных направлениях. Туристская специализация Тункинской долины лечебно-оздоровительный и культурно-познавательный, отдых в пансионатах, экскурсии, спортивный туризм.
Традиционная материальная и духовная культура народа представлена не только в культовых сооружениях, но и в музейных экспозициях. В долине работают очень интересные музеи:
• историко-этнографический музей в селе Хойтогол,
• музей истории буддизма в селе Жемчуг,
• краеведческий музей в поселке Кырен.
Культура народа сохраняется в праздниках, уходящих своими корнями в прошлое. Из них наиболее интересными праздниками являются:
• родовой праздник хонгодоров,
• праздник «Древо согласия»,
• Сурхарбаан.
Самобытная народная культура сохраняется в самодеятельном народном творчестве. В долине хорошо известно творчество народных ансамблей «Саяны», «Хэнгэргэ», «Жэмhэг», «Наран-Дуран», народного театра, казачьего ансамбля «Калинушка».
В долине издавна строились буддийские дацаны, с приходом русских появились православные храмы. Русские казаки появились здесь более 300 лет назад. В 1647 году отряд казаков во главе с атаманом Степаном Костыревым пришел сюда из Иркутска, а в 1676 году в устье реки Тунка «боярский сын» Иван Перфильев поставил первый острог, который защищал Прибайкалье от нападений монгольских ханов. До Октябрьской революции в Тункинскую долину, как и в другие отдаленные места Сибири, царское правительство России ссылало своих политических противников, в числе которых были декабристы В.С.Толстой и Ю.К. Люблинский. Здесь жил в ссылке будущий создатель Польского государства гетман Пилсудский. В 1918 году через долину прошел с боями отряд Нестора Каландаришвили, многие из бойцов отряда погибли здесь.
С 1991 года вся долина, а также часть горных районов, входящих в границы Тункинского района стали территорией Государственного национального природного парка «Тункинский». Тункинская долина обладает особым географическим ресурсом, она связывает озеро Байкал и озеро Хубсугул (Монголия). Поэтому постепенно становится одним из очень интересных туристских направлений. Пока поток туристов не очень большой, "но после того как на российско-монгольской границе Монды-Ханх будет построен пассажирский переход, этот поток может заметно увеличиться. В непосредственной, близости от долины находятся два уникальных природных комплекса, которые территориально относятся к Окинскому району. Это долина реки Шумак в Восточных Саянах и наивысшая точка Восточной Сибири - гора Мунко-Саридак.
В 2004 году в Тункинском районе принята Целевая программа развития туризма, что положило начало его более упорядоченному развитию.
Административный центр Тункинского района село Кырен. Здесь проживает около 5500 человек, это самый крупный населенный пункт района. Свое название поселок получил, по одной из версий, от бурятского слова «хирээ» - ворон, воронье место. По другой версии этот топоним происходит от самодийского слова «кир» или «кири» - названия одного из самодийских племен. Кырен находится на Автодороге Култук-Монды. Расстояние от Кырена до Улан-Удэ 490 км, от Кырена до Иркутска 215 км.
Кырен имеет перспективы развития в качестве главного административного центра управления развитием туризма, а также транзитного центра на перспективном туристском направлении Байкал - Хубсугул (Монголия). В поселке есть несколько объектов, привлекающих интерес путешествующих.
• В их числе буддийский Дацан Тушитэ,
• памятник революционеру Нестору Каландаришвили,
• музеи.
Развитие туризма в районе осуществляется двумя подразделениями: Управлением социальной сферы Муниципального образования «Тункинский район» и отделом туризма и рекреации Государственного национального парка «Тункинский». Развитие это осуществляется на основе принятой в 2004 году Районной целевой комплексной программы развития туризма в Тункинском районе на 2004-2008 г.г.
Монды - последний населенный пункт Тункинской долины, перед границей с Монголией. Поселок расположен в живописной долине Иркута, в месте ее сужения перед тем как долина превращается в ущелье. Из поселка хорошо просматривается панорама горного узла Мунку - Саридак.
Между поселком и границей расположена астрофизическая обсерватория Иркутского института солнечной и земной энергии СО РАН. К ней ведет отворот влево при движении от Монд к границе.
Местность, где расположен поселок, давно обжита людьми, об этом свидетельствуют наскальные рисунки VII-XIV вв., найденные археологами возле Монд, и до наших дней. До Октябрьской революции в поселке размещался Мондинский миссионерский стан, его задачей было распространение православия среди бурят и за Хубсугулом, в Монголии.
Относительно точные сведения о населении Тункинской долины появляются с приходом сюда русских казаков-первопроходцев. Они сообщают о том, что в долине, а также в долинах рек Белая и Китой живут монгольские племена, которые называют себя хонгодоры. В то время их численность составляла приблизительно 2 тысячи человек.
На Иркуте жил также род тэртэ. В целях укрепления южной границы сибирские власти считали нужным построить здесь острог. Запереть «мунгальскую дорогу», как тогда называли дорогу от Култука до Монд настойчиво просили и буряты, и служилые люди. Острог был построен и неоднократно подвергался осаде со стороны монголов. Оборону острога наряду с русскими казаками держали и буряты.
К 1871 году население Тункинской долины состояло из 4000 русских и 1100 бурят. Между этими группами населения сложились дружественные, часто родственные отношения. Этому способствовали совместная защита границ, торговля, смешанные браки, а также обращение бурятского населения в христианство.
В 1867 г. известный русский исследователь Петр Кропоткин писал о Тунке: «Тунка населена тремя очень разнообразными родами жителей. Казаки, потомки древних пограничных казаков, живут с 1709 года и уже успели смешаться с коренным бурятским населением, в типе много бурятского, наполовину можно встретить казаков и казачек с бурятскими лицами; говорят они тоже по-бурятски не хуже чем по-русски, и выучиваются этому языку с самого раннего возраста. Они теперь занимаются хлебопашеством и скотоводством. Но хотя у них хлебопашество составляет главный промысел, тем не менее, есть еще другие побочные промыслы, служащие им подспорьем, это звериный промысел и торговля с Монголией».
Очень похвально русские путешественники отзывались о бурятских казаках, отмечая их природную смелость и находчивость, прекрасное владение воинским искусством, которому их учили в казачьих войсках, а также особую удаль. При этом они часто обнаруживали очень доброжелательное, приветливое отношение к приезжим и гостям, свойственное как русским, так и бурятам. Многие представители бурятского народа стали хорошими землепашцами, переняв этот род занятий у русских. Русские же многому научились у бурят, переняв их способы занятий скотоводством.
В то время были заложены традиции, которые сохранились до нашего времени. В Тунке проживает множество родов, корни которых в бурятском и русском народе.